Кафедра общего и сравнительно-исторического языкознания открыта в Московском университете в 1875 году П.Я Петровым.
На кафедре работали Ф.Ф. Фортунатов, В.К.Поржезинский, М.Н.Петерсон, Л.H.Щерба, Н.С.Чемоданов, О.С.Ахманова, В.А.Звегинцев, П.С.Кузнецов, А.И.Смирницкий, Ю.С.Степанов, Ю.В. Рождественский.
Кафедра общего и сравнительно-исторического языкознания предусматривает обучение студентов всех отделений факультета в рамках следующих специализаций: